Against Me! (Gainsville, Florida) nesumnjivo su jedan od najzanimljivijih punk rock bandova danas. Pažnju punk javnosti (bar jednog velikog njezinog dijela) usmjerili su na sebe albumom “Reinventing Axl Rose” iz 2002. na No Idea Records (također iz Gainsvillea), koji je u ustaljeni tro-akordni punk unio duh živosti i nove energije, koketirajući s južnjačkim rock zvukom, pa i bluesom, countryjem i folkom. Vrlo brzo njihovu kvalitetu i nevjerojatnu energiju prepoznao je Fat Mike i ponudio im ugovor s njegovom etiketom Fat Wreck Chords. “As The Eternal Cowboy” sukladno svojoj prethodnici, odlična je punk rock ploča koju bih preporučio za svaku malo ozbiljniju kolekciju. Band je u trenutku interviewiranja bio na velikoj turneji po SAD-u i Kanadi, na kojoj je naravno promovirao novi album, a nekoliko dragocjenih sati u uredu Fat Wrecka u San Franciscu basist Andrew odvojio je kako bi odgovorio (između ostalih) i na pitanja za Backpack Rock webzine. Sjajno, zar ne?!

Kako se odvija turneja zasad? Najbolja mjesta u kojima ste svirali, smiješne priče? Na ovoj turneji ste s Anti-Flag i Rise Against, zar ne?

Turneja s None More Black, Anti-Flag i Rise Against odvija se doista nevjerojatno dobro. Na turneji smo zapravo već otprilike mjesec dana. Putovali smo na vlastitioj turneji dobar dio puta, kako bismo se priključili sadašnjoj turneji. Najbolje mjesto do sad je Monteral, Quebec. Sjajni ljudi i sjajan koncert. Jako puno priča. Probušili su nam gume u Long Islandu jer nas netko mrzi sad kad smo se prodali. Ha-ha! Guma nam je eksplodirala i na putu na koncert u Tennesseeju i onda je netko nazvao, rekavši kako je na mjestu gdje smo mijenjali gumu podmetnuta bomba. Pa ipak, uspjeli smo stići na koncert! Hura za nas! Našli smo se i u uličnom obračunu s nekim šupljeglavcima iz kluba u kojem smo svirali. Hmmmm, jako puno priča. Ne baš dobrih i sretnih priča, ali ipak - priča.

Budući da često mijenjate postavu, možeš li molim te predstaviti sadašnju? Tko što radi u bandu?

Ja sam Andrew i sviram bas. Tom pjeva i svira gitaru. James pjeva i svira gitaru. Warren svira bubnjeve.

Na početku, Against Me! je započeo kao solo projekt. Možeš li mi reći nešto više o tome?

Tom je započeo Against Me! samo kao akustični projekt. Jednostavno, to je preraslo u ono što je danas.

Zašto ste odlučili postati regularni band?

Zabavnije je rasturati kao kompletan band!

Vaš zvuk se može opisati kao fuzija puno stilova, sve zajedno obojeno punk začinom. Slažeš li se s tim? Zbog čega koristite toliko puno drugih glazbenih uzora? Smatraš li da je punk postao dosadan?

Hmmmm, pa zapravo ne znam. Jednostavno, radimo ono što radimo i tako to ispadne. Svi mi sklušamo različite stvari. Nastojimo samo zadržati glazbu interesantnom. Glazba je napravljena za istraživanje. Nije za beskonačno ponavljanje. Mislim kako je punk postao vrlo dosadan.

Ploča “Reinventing Axl Rose” (njihov prethodni album na No Idea Records - op.a.) proglašena je najboljom punk pločom prošle godine od strane puno fanova i kritičara. Kako se osjećaš zbog toga i znaš li zašto je tako dobro prihvaćena?

Pa, Dustin je svirao bas na “Reinventing Axl Rose”, a ja sam bio fan i prijatelj banda prije nego sam im se pridružio. Stoga je ovo samo s moje točke gledišta. To je jednostavno bila iskrena ploča. Kad sam je prvi put čuo, zaljubio sam se u nju. To je prilično rijetko ovih dana. Mislim da je zbog toga tako dobro prihvaćena.

Na koji se način nova ploča razlikuje od prethodne? Možeš li predstaviti novu ploču?

Na novom albumu svi smo zajedno skladali u jednom vrlo ugodnom mjestu za probe u predgrađima Gainsvillea. Na “Reinventing Axl Rose” bilo je puno naših starih pjesama. Sve ove pjesme su nove i jako dobro predstavljaju band kakav je danas. Baš mi ne ide dobro opisivanje. Jednostavno, to smo mi, sviramo iz srca.

Kako ste se povezali s Fat Wreck Chords? Kako vam je zasad na toj etiketi?

Ljudi iz Fat Wreck Chords su nas nazvali i pitali da li bi mogli izdati našu sljedeću ploču. Rekli smo da. Vrlo jednostavno, lijepo i lako. Do sad je bilo prekrasno. Stvarno sjajni ljudi, stoga smo vrlo uzbuđeni zbog svega.

Kako je bilo raditi s No Idea Records?

Isto tako prekrasno i vrlo blizu moje kuće.

Možeš li mi reći nešto više o vašim tekstovima, onome o čemu pjevate? Primjećujem kako ste zapravo većinom ironični, pogotovo u imenima pjesama (”You Look Like I Need A Drink”, npr.)

Tom bi trebao odgovoriti na ovo. On piše tekstove. Trenutno ga ovdje nema. Oprosti!

Čini se kako imate veliki broj fanova. Kakav je njihov odgovor na vaš novi materijal?

Nekim ljudima se stvarno sviđa, neki ga doista jebeno mrze. Ne možeš ih osvojiti sve.Ne želiš ih osvojiti sve.

Kakvi su vaši politički stavovi? Možeš li reći da ste politični kao ljudi (ne kao band)?

Svi mi politiku shvaćamo vrlo ozbiljno, i pokušavamo razgovarati s ljudima na osobnoj razini. Ne propovijedamo ljudima. Govorimo o tome jedino onda kad nam netko priđe. Moj politički stav je da je politika jebeno prljava. Poštujte jedni druge i odjebite te proklete pohlepne gadove odavde. Čekaj! Ovo baš i nije imalo smisla. Umaram se. Zzzzzzzzz… Boom! Opet sam se probudio.

Što ti se najviše sviđa kao članu ovog banda, odnosno kao članu punk rock banda općenito?

Putovanje naokolo i razgledavanje svijeta. Raditi to svirajući bas gitaru je sjajna stvar.

Uz kakvu glazbu ste odrasli? Što trenutno slušate? Čuo sam da ste veliki fanovi The Replacements.

Svi jako volimo The Replacements. Odrasli smo slušajući punk / hardcore glazbu, jednako kao i country i folk. Mislim da svi volimo dobru glazbu. Bez obzira kojem žanru ona pripada. Trenutno puno slušam Bruce Springsteena.

Vi ste iz Gainsvillea, kako je živjeti tamo? Znam da imate jednu od najtalentiranijih i najproduktivnijih punk scena. Ostali dobri bandovi (uz vas)?

Gainsville je sjajno mjesto. Ugodno je, prijateljsko i puno aligatora. Ne znam kako toliko puno dobre muzike dolazi od tamo, ali dolazi. Stvarno cool mjesto. Drugi dobri bandovi: Grabass Charlestons, Army Of Ponch, Hot Water Music, Whiskey And Co., Kumite, puno dobrih bandova.

Što želite postići s Against Me!? Smatraš li da ste se približili tom cilju u ovom trenutku?

Nema nekakvih specijalnih ciljeva. Jednostavno, biti sretan i svirati glazbu sa svojim prijateljima.

Koja je vaša poruka koju želite prenijeti na fanove s bandom?

Nadamo se da se dobro zabavljate. Ukoliko ne, znajte da je život prekratak. Hvala za interview!

Against Me! official website
Fat Wreck Chords
No Idea Records